Post-Covid

L’agente patogeno SARS-CoV-2 causa la pericolosa malattia Covid-19 (Corona Virus Disease 2019).

Nel caso di un decorso lieve, l’infezione da coronavirus dura in media dalle due alle tre settimane. Tuttavia, se il decorso è grave, la durata acuta della malattia può raddoppiare. Ma anche con questo, in molti casi, purtroppo, la pericolosa infezione virale non è del tutto scomparsa.

Molti pazienti affetti da Covid-19 continuano a soffrire per lungo tempo di vari disturbi fisici o psicologici dopo il trattamento acuto. Sono colpite persone di tutte le età, compresi bambini, giovani, adulti e anziani.

Clinicamente, si ritiene che i pazienti siano guariti dall’infezione da SARS-CoV-2. Ciò significa che i virus corona non possono più essere rilevati nel tuo corpo. Tuttavia, molti di loro soffrono ancora di sintomi gravi, quindi sicuramente non sono sani. In tal caso gli esperti parlano di sindrome Long Covid o Post-Covid.

Secondo studi e dati attuali, circa il 10% di tutti i pazienti affetti da Covid soffre delle conseguenze a lungo termine del Corona.

I medici conoscono già le conseguenze a lungo termine sulla salute di altre infezioni virali, come l’influenza spagnola o il coronavirus MERS (sindrome respiratoria del Medio Oriente). Tuttavia, gli attuali studi di ricerca suggeriscono che le conseguenze a lungo termine dopo un’infezione da Covid-19 si verificano più frequentemente e più a lungo rispetto, ad esempio, a dopo una malattia influenzale. Il virus corona altamente contagioso è considerato un cosiddetto virus multiorgano che non colpisce solo i polmoni, ma si manifesta anche in numerosi altri organi del corpo, come i reni, il cuore, il fegato e persino il cervello.

Nell’ICD-10, l’elenco internazionale delle malattie Post Covid, si trova nel capitolo “Classificazioni provvisorie delle malattie ad eziologia poco chiara” con i numeri U09.9-!.

Lungo-Covid e post-Covid: qual è la differenza?

Sia il termine Long-Covid che il termine Post-Covid riassumono le conseguenze a lungo termine del Corona, ma i due termini non possono essere equiparati tra loro. I sintomi sono gli stessi, ma la differenza principale sta nella durata della malattia.

Secondo il Robert Koch Institute (RKI), la raccomandazione guida del “National Institute for Health & Care Excellence (NICE)” britannico definisce i termini come segue:

• Se i problemi di salute persistono oltre la fase acuta della malattia (solitamente dopo un decorso severo o addirittura critico) per un periodo di quattro settimane o se si ripresentano, si parla di Long Covid .

• I disturbi di salute che sono ancora presenti più di 12 settimane dopo l'insorgenza di un'infezione da SARS-CoV-2 e che non possono essere altrimenti spiegati dal punto di vista medico sono considerati post-Covid

Una malattia Covid Lunga può trasformarsi in una sindrome Post Covid.

Nei paesi di lingua inglese questo quadro clinico viene definito “long haulers”: si tratta di pazienti che sono sopravvissuti a un’infezione da Covid-19 ma che tre mesi dopo la fase acuta “portano con sé” ancora alcuni sintomi.

Esistono altri nomi alternativi per la Sindrome Post Covid nella terminologia medica, come ad esempio l'acronimo PASC (inglese: “post acute sequelae of SARS-CoV-2”): tradotto in tedesco, l'abbreviazione significa “conseguenze post-acute del Covid - 19”.

Comune è anche l’abbreviazione CCS – “sindrome cronica da Covid” o PCS (sindrome post Covid).

Sintomi: quanto sono diverse le denunce post-Covid?

Il quadro clinico post-Covid è molto variegato.

I sintomi che rientrano in questo termine possono includere disturbi fisici ai polmoni, ai muscoli e al sistema circolatorio, ma anche problemi di concentrazione, mal di testa, depressione, ansia o stanchezza come la sindrome da stanchezza.

Fondamentalmente possono essere colpiti tutti gli organi, le cellule e i tessuti del corpo umano, compresa la psiche!

Anche i sintomi post-Covid che i pazienti riferiscono sono molto diversi: possono presentarsi come sintomi individuali o in concomitanza con altri disturbi. Inoltre, possono durare per periodi di tempo diversi.

Non esiste attualmente una definizione uniforme del quadro clinico “Post Covid”.

Le conseguenze a lungo termine più comuni del Corona osservate finora negli studi includono:

• Anosmia (perdita del senso dell'olfatto)
• Ageusia (perdita completa del gusto).
• Stanchezza, mancanza di energia e stanchezza pronunciata (affaticamento)
• Mal di testa
• Disturbi del sistema cardiovascolare
• Difficoltà di concentrazione
• Problemi di memoria
• Difficoltà nel trovare parole
• Stati d'animo depressivi e depressione
• Difficoltà respiratorie come mancanza di respiro, mancanza di respiro o difficoltà a tossire
• disordini del sonno
• ansia
• Problemi cardiaci come palpitazioni cardiache, palpitazioni cardiache, dolore toracico o persino danni al cuore.
• Danni ai polmoni
• La perdita di capelli
• Prestazioni ridotte
• Altre menomazioni o danni agli organi del corpo
• Dolore agli arti e ai muscoli
• Eczema
• Reazioni infiammatorie
• Disturbi neurologici come intorpidimento.

Sintomi simili al disturbo da stress post-traumatico possono manifestarsi anche nell’ambito di una malattia post-Covid.

Alcuni pazienti hanno sviluppato anche malattie renali o metaboliche come il diabete mellito dopo la fase acuta dell’infezione da SARS-CoV-2. Anche dopo la fase vera e propria della malattia si sono verificati i cosiddetti tromboemboli, cioè l'ostruzione di un vaso sanguigno a causa di un coagulo di sangue.

Non tutti i sintomi sopra menzionati devono necessariamente presentarsi con ogni sindrome post-Covid.

Storia: quanto si sa del Post Covid?

Non è ancora chiaro in che misura i problemi di salute persistenti o ricorrenti si ridurranno una volta superata l’infezione da Covid-19, persisteranno o potranno essere trattati come parte di varie procedure terapeutiche.

La malattia e le conseguenze a lungo termine ad essa associate sono attualmente troppo nuove per poter fare una prognosi accurata. Si sta gradualmente sviluppando anche la competenza medica su come trattare nel modo più efficace i pazienti con i loro diversi problemi di salute.

Tuttavia, i medici possono già attingere alla loro pluriennale esperienza specialistica nel trattamento di stati di esaurimento, malattie neurologiche e cardiologiche, sindromi dolorose croniche o malattie mentali e utilizzarla per elaborare approcci terapeutici adeguati per i pazienti colpiti dal Covid.

Gli specialisti medici presumono che la maggior parte dei sintomi si risolva nel tempo per la maggior parte dei pazienti.

Tuttavia è importante rivolgersi al medico il più presto possibile: quanto prima le persone colpite agiscono autonomamente, tanto maggiori sono le possibilità di una guarigione completa.

Cause e fattori di rischio: chi viene colpito più spesso dal Covid?

Al momento permangono alcune incertezze riguardo le cause specifiche della Sindrome Post Covid.

Attualmente sono in corso numerosi studi scientifici e ricerche sulla sindrome al fine di comprendere meglio i processi sottostanti e fornire così un trattamento più adeguato. A rigor di termini, la sindrome post Covid può essere vista come una forma cronica di infezione da virus corona. Tale reazione si verifica anche a seguito di molte altre malattie virali, quindi non sono nuove o uniche come risultato di un’infezione da Covid-19.

Tuttavia gli esperti associano alla sindrome post-Covid i seguenti fattori di rischio:

Decorso di un'infezione da Covid-19

Particolarmente a rischio sono le persone che hanno avuto un decorso moderato o addirittura critico dell’infezione.

Circa il 50% dei pazienti che hanno dovuto essere ricoverati in ospedale o addirittura sottoposti a cure intensive a causa della malattia da Covid-19 non sono più in grado di adattarsi dopo la fase acuta della malattia. Anche se sono sopravvissuti all’infezione virale vera e propria, lottano ancora per qualche tempo con sintomi persistenti e talvolta intensi.

Ma anche le persone con un’infezione lieve non sono automaticamente protette dalla sindrome post-Covid. Circa il 5-30% di loro soffre anche delle conseguenze a lungo termine del Corona.

età

Le conseguenze a lungo termine del Corona possono colpire persone di tutte le età, anche i bambini. Tuttavia, uno studio scientifico condotto in Gran Bretagna ha dimostrato che i sintomi del Long Covid e del post-Covid si manifestano più spesso nelle persone di età compresa tra 35 e 49 anni (circa il 27% dei pazienti).

Seguono a ruota quelli tra i 50 ei 69 anni (circa il 26% dei pazienti) e gli ultrasettantenni (circa il 18% dei pazienti).

Genere

Le donne sembrano essere più spesso colpite dalla sindrome lunga o post Covid.

Diversi studi scientifici hanno ormai dimostrato che le pazienti di sesso femminile di età compresa tra 40 e 60 anni hanno un rischio maggiore di conseguenze a lungo termine della corona rispetto agli uomini della stessa età.

Gli scienziati sospettano che le ragioni di ciò risiedano nel sistema immunitario del corpo femminile, che tende ad agire contro il proprio organismo più di quello maschile.

Autoanticorpi nel sangue

Gli anticorpi sono diretti contro le strutture sane del corpo.

A quanto pare, numerosi pazienti affetti da Covid-19 producono molti di questi autoanticorpi, che possono essere rilevati nel sangue fino a sei mesi dopo la fase acuta della malattia e possono potenzialmente favorire lo sviluppo della sindrome lunga o post-Covid. Gli scienziati stanno attualmente studiando se l’inibizione di questi autoanticorpi possa rappresentare un approccio terapeutico promettente nel post-Covid.

Aumento della carica virale all'inizio della malattia

Anche le persone infette che all’inizio dell’infezione da coronavirus portano una carica virale particolarmente elevata hanno un rischio maggiore di un decorso cronico della malattia.

O i pazienti colpiti erano stati infettati da una quantità molto elevata di virus oppure il sistema immunitario del loro corpo non era in grado di controllare adeguatamente il virus infettivo. Ora ci sono farmaci che possono essere utilizzati per abbassare la carica virale.

Molti sintomi di malattia

Ricercatori britannici hanno scoperto che i pazienti Covid-19 che soffrivano di più di cinque sintomi nella prima settimana della malattia infettiva avevano circa tre volte più probabilità di essere colpiti da Covid-19 a lungo e post-Covid rispetto alle persone che lottavano con meno sintomi. Molti sintomi all’inizio della malattia comportano un aumento del rischio post-Covid.

Malattia preesistente

Le persone con determinate malattie pregresse sono particolarmente a rischio in caso di infezione da coronavirus. Ciò vale non solo per la fase acuta della malattia, ma anche per il post-Covid. Queste malattie precedenti includono, ad esempio, l'obesità (obesità), il sovrappeso, il diabete mellito di tipo 2, l'asma bronchiale o le malattie mentali.

Una possibile ragione dell’aumento del potenziale di rischio potrebbe essere che queste malattie preesistenti promuovano processi infiammatori nell’organismo.

Microbioma intestinale

Anche la composizione del microbioma, cioè della flora intestinale, gioca un ruolo importante. I pazienti che hanno perso la pienezza e la versatilità del microbioma a causa di una malattia acuta da coronavirus probabilmente hanno un rischio maggiore di complicanze legate al corona. A questa conclusione sono giunti i ricercatori scientifici dell’Università di Hong Kong.

Terapia: cosa è consigliata per il Post Covid?

Per quanto diversi siano i sintomi, variano anche le opzioni di trattamento.

Poiché le cause specifiche delle conseguenze a lungo termine del Corona non sono state ancora studiate in modo definitivo e quindi non possono essere trattate in modo specifico, finora è possibile trattare solo i sintomi post-Covid. Secondo le osservazioni precedenti, in un gran numero di pazienti affetti i sintomi della malattia migliorano dopo circa due o tre mesi. In alcuni casi, tuttavia, i sintomi durano più a lungo e possono persistere anche in modo permanente. A seconda del tipo e della gravità dei sintomi della malattia, sono efficaci approcci terapeutici speciali e formazione.

Diverse discipline come la medicina polmonare, la neurologia o la cardiologia si occupano della cura delle persone colpite dal Covid al fine di ottenere un miglioramento significativo della loro salute.

• Ad esempio, i metodi fisioterapici possono essere utilizzati insieme alla fisioterapia, alla terapia respiratoria e alla terapia manuale per promuovere specificamente la coordinazione e la resistenza della forza nei pazienti.

• La terapia occupazionale può migliorare significativamente i movimenti delle mani e delle braccia, nonché la percezione.

• Anche le prestazioni della memoria e la capacità di concentrazione possono essere notevolmente migliorate attraverso un allenamento neurologico mirato.

• Disturbi emotivi come ansia o depressione possono essere trattati con la psicoterapia.

• Se i pazienti soffrono di disturbi della deglutizione o del linguaggio, anche la logopedia può essere molto efficace.

Se i sintomi post-Covid sono molto gravi, le persone colpite possono beneficiare di un soggiorno riabilitativo in una clinica riabilitativa speciale.

I pazienti che hanno dovuto essere curati in ospedale a causa di un decorso grave della fase acuta dell'infezione ricevono generalmente automaticamente tale trattamento riabilitativo successivo.

Al momento non esiste una terapia farmacologica mirata post-Covid. Tuttavia, attualmente sono ancora in corso ricerche approfondite per determinare quali farmaci già approvati potrebbero essere efficaci, ad esempio per inibire i processi infiammatori interni del corpo o per ottimizzare la circolazione sanguigna.

Puoi farlo tu stesso dopo Covid

La misura più efficace per prevenire la sindrome lunga o post Covid è evitare un’infezione da corona virus.

Ciò può essere ottenuto, ad esempio, attraverso misure preventive come l’attento rispetto delle misure di protezione dalle infezioni e la vaccinazione contro il coronavirus. Tuttavia la vaccinazione non offre una protezione al 100% contro la malattia Covid e quindi nemmeno contro il post-Covid. Una cosiddetta infezione rivoluzionaria può verificarsi anche in persone completamente vaccinate. Tuttavia, vi sono prove scientifiche che, nonostante un’infezione rivoluzionaria, il rischio di sviluppare il post-Covid è inferiore per coloro che sono stati vaccinati.

In caso di malattia post-Covid esistente, le persone colpite dovrebbero consultare il proprio medico per sapere se è sensata una vaccinazione preventiva contro un’altra infezione da corona e quando è il momento ideale per farlo. Tuttavia, non ci sono ancora fatti confermati su quali pazienti post-Covid trarranno beneficio dalla vaccinazione.

Il ritorno alla normalità

Dopo la guarigione dal coronavirus è importante che le persone colpite tornino alla normale vita quotidiana. Il momento in cui ciò sarà possibile dipende, tra le altre cose, dai sintomi post-Covid esistenti e dalla gravità dei sintomi. Anche la condizione fisica individuale e lo stress quotidiano giocano un ruolo cruciale in questo contesto.

Insieme al medico curante, le persone colpite possono elaborare un piano individuale con obiettivi chiari.

In ogni caso, è importante che le persone colpite si riposino a sufficienza per supportare in modo ottimale l'organismo nel recupero. Richieste eccessive e sovraccarico possono portare a un deterioramento della salute.

Accetta offerte di aiuto

Gli ospedali in Germania ora offrono ambulatori speciali per i pazienti affetti da coronavirus con conseguenze a lungo termine di Covid-19.

Inoltre, in tutto il paese esistono diversi gruppi di auto-aiuto in cui i pazienti possono scambiare idee con altre persone colpite. Ciò può essere particolarmente utile per affrontare la vita di tutti i giorni.

Fonti

https://www.kbv.de/html/themen_55220.php
https://www.kommengegencorona.de/covid-19/long-covid-langzeitfragen-einer-covid-19-kranken/
https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/coronavirus/covid-long-haulers-long-term-effects-of-covid19
https://www.stmgp.bayern.de/coronavirus/post-covid/
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