Prostatite

Une inflammation de la prostate, c’est-à-dire la glande prostatique masculine, est appelée prostatite en médecine (soit inflammation de la prostate). Juste sous la vessie de l’homme se trouve la prostate : elle a à peu près la taille d’une châtaigne. La prostate entoure la première partie de l’urètre et s’étend jusqu’au plancher pelvien, qui est composé de muscles.

La prostate de l’homme produit un liquide, un suc, composé notamment de « spermine » et de l’« antigène spécifique de la prostate » – ou PSA. L’antigène spécifique de la prostate rend l’éjaculat plus fluide, tandis que la spermine est essentielle à la mobilité des spermatozoïdes.

Une inflammation de la prostate s'accompagne de fortes douleurs dans la région anale et du périnée. Elle provoque également des troubles tels que des envies fréquentes d'uriner, des douleurs lors de l'éjaculation et de la miction. La prostate de l'homme est assez souvent sujette à l'inflammation.

Avec l’âge, la probabilité de souffrir d’une prostatite augmente. En moyenne, environ un homme sur dix est concerné au cours de sa vie. Selon les études, la plupart des cas touchent des hommes âgés de 40 à 50 ans.

Syndrome prostatite

Parmi les médecins, une compréhension élargie du terme « prostatite » s’est désormais imposée. Divers troubles de la région pelvienne masculine, le plus souvent d’origine inconnue, sont regroupés sous le terme de « syndrome prostatitique ». Les pathologies suivantes relèvent du syndrome prostatitique :

• Prostatite bactérienne aiguë

• Prostatite bactérienne chronique

• Syndrome de douleur pelvienne chronique – en abrégé SDPC ou prostatite chronique abactérienne

• Prostatite inflammatoire asymptomatique

Prostatite aiguë, bactérienne et chronique-bactérienne

Une prostatite aiguë est provoquée par des bactéries. Les agents pathogènes atteignent la prostate soit par la circulation sanguine, soit à partir d’une infection bactérienne de l’urètre ou de la vessie. La forme aiguë de l’inflammation de la prostate est considérée comme une maladie générale grave, accompagnée de douleurs intenses à la miction, de frissons et de fièvre. Environ 10 % des inflammations de la prostate sont dues à des bactéries.

Chez certains patients, une prostatite bactérienne aiguë peut évoluer vers une prostatite chronique. Une prostatite chronique bactérienne est diagnostiquée lorsque les critères suivants sont réunis :

• La prostatite dure plus de trois mois.
• Des germes bactériens peuvent être détectés à plusieurs reprises dans l’urine et dans le liquide prostatique ou le sperme.

Comparée à la prostatite bactérienne aiguë, la forme chronique évolue moins rapidement et de manière moins intense. Même dans le cadre d'une prostatite chronique, il peut y avoir des douleurs à la miction ainsi qu'une sensation de pression dans la région du périnée. En général, cependant, les symptômes des patients concernés sont moins prononcés que lors d'une inflammation aiguë.

Syndrome douloureux pelvien chronique (prostatite abactérienne)

Le plus souvent, aucun agent bactérien n’est détectable dans l’urine, l’éjaculat ou le liquide prostatique.

La cause exacte de l’inflammation de la prostate reste donc inconnue. Les médecins parlent alors de syndrome douloureux pelvien chronique ou de prostatite chronique abactérienne.

Chez de nombreux patients, des globules blancs (leucocytes) peuvent être détectés dans la prostate, signe d’un processus inflammatoire. Il existe aussi une forme de la maladie où ni bactéries ni leucocytes ne sont détectés : il s’agit alors d’un syndrome douloureux pelvien chronique non inflammatoire. Ce syndrome est généralement la forme la plus courante d’inflammation de la prostate.

Prostatite asymptomatique

Dans ce cas, aucun symptôme comme des douleurs ou autres ne peut être mis en évidence. Soit des cellules inflammatoires sont détectées dans le sperme ou le liquide prostatique de l’homme, soit elles sont identifiées dans des tissus plus éloignés au microscope. C’est pourquoi on parle aussi de « prostatite histologique » pour ce type de prostatite. La prostatite asymptomatique est donc le plus souvent découverte par hasard, par exemple lors d’un bilan de fertilité.

Dans la classification internationale des maladies (CIM-10), l’inflammation de la prostate figure au chapitre « Maladies des organes génitaux masculins » sous le numéro N41.0.

Symptômes : voici à quoi ressemble la Prostatite de

Les signes classiques d’une prostatite bactérienne aiguë sont les suivants :

• Envie fréquente d’uriner
• Douleurs lors de la miction (dans la plupart des cas avec une faible quantité d’urine)
• Douleurs lors de la défécation
• Douleurs au niveau de la vessie ainsi que dans la région du périnée.
• Nausées
• Vomissements
• Fièvre
• Frissons.

Une inflammation bactérienne chronique de la prostate se manifeste également par des douleurs et des troubles urinaires. Cependant, ces signes disparaissent temporairement, puis réapparaissent après un court laps de temps. Cette évolution par poussées, avec des symptômes inflammatoires récurrents, est caractéristique de la prostatite chronique. Les poussées peuvent parfois durer plusieurs mois.

Un autre signe typique d’une prostatite chronique est la survenue de troubles de l’érection chez l’homme.

L’inflammation abactérienne de la prostate – qui n’est donc pas causée par des agents pathogènes bactériens – provoque essentiellement une symptomatologie similaire à la forme chronique-bactérienne.

De plus, les hommes concernés se plaignent parfois de douleurs lors de l’éjaculation.

Inflammation asymptomatique de la prostate – un cas particulier

Dans de rares cas, il est possible qu’aucun symptôme n’apparaisse, mais que le médecin constate une augmentation du nombre de leucocytes (globules blancs) dans le liquide prostatique ou dans l’éjaculat masculin. Une telle inflammation asymptomatique de la prostate est généralement découverte par hasard, par exemple lors d’un bilan d’infertilité ou d’un dépistage du cancer.

Évolution : a Prostatite Complications secondaires ?

La forme aiguë de la prostatite se soigne généralement bien. Si le patient prend correctement les antibiotiques prescrits, la douleur et la fièvre disparaissent en général en 36 heures environ. Après quelques jours, les symptômes devraient s’atténuer nettement.

Une prostatite chronique dure généralement plusieurs mois et évolue par poussées : il y a des périodes où le patient ne ressent presque aucun symptôme et d’autres où les troubles sont marqués. La forme chronique de la maladie est en général plus tenace que la forme bactérienne aiguë. Un traitement antibiotique ne montre souvent ses effets qu’après plusieurs semaines.

Complications secondaires possibles

Dans certains cas, des complications secondaires peuvent s’ajouter aux symptômes aigus de la maladie, compliquant son évolution et retardant la guérison. La complication secondaire la plus fréquente est l’abcès prostatique, qui survient surtout lors d’une prostatite bactérienne aiguë. L’abcès est une accumulation purulente de l’inflammation, qui doit généralement être ouverte et drainée chirurgicalement.

Une autre complication possible est l’inflammation des structures voisines, comme l’épididyme (épididymite) ou le testicule (orchite). Des études scientifiques indiquent également qu’une prostatite chronique peut être associée à l’apparition d’un cancer de la prostate.

Causes et facteurs de risque de la Prostatite

Les médecins connaissent différentes causes pouvant entraîner une inflammation de la prostate. Selon la cause, le traitement et le pronostic évolutif de la maladie inflammatoire seront adaptés.

Prostatite bactérienne

Dans la plupart des cas, des bactéries intestinales comme Enterococcus faecalis ou Escherichia coli provoquent une infection bactérienne de la prostate.

Lorsque les agents pathogènes pénètrent par l’orifice urétral dans les voies urinaires, ils provoquent d’abord une infection de l’urètre ou de la vessie. Si les agents pathogènes remontent ensuite l’urètre jusqu’à la prostate, l’inflammation peut alors s’étendre à la glande prostatique de l’homme.

Chez les hommes hospitalisés pour une inflammation de la prostate, les agents bactériens du genre « Pseudomonas aeruginosa » sont souvent en cause. Ils peuvent, par exemple, pénétrer dans les voies urinaires via une sonde vésicale.

Dans de rares cas, une maladie sexuellement transmissible peut entraîner une prostatite. Lorsqu’elle survient, elle est généralement due à des chlamydias.

Une inflammation aiguë de la prostate peut évoluer vers une forme chronique. Cela se produit lorsque l’inflammation n’a pas complètement disparu après trois mois.

Syndrome douloureux pelvien chronique (prostatite abactérienne)

En cas d’inflammation non bactérienne de la prostate, aucun germe bactérien n’est détecté. En revanche, des globules blancs (leucocytes) peuvent être présents dans le liquide prostatique et le sperme. Les leucocytes sont des cellules de défense indiquant que l’organisme lutte contre une inflammation interne.

Les causes précises d’une inflammation ne sont pas encore totalement élucidées et font encore débat parmi les spécialistes médicaux. Il est possible que la prostatite résulte d’une interaction de divers facteurs. Les éléments suivants semblent toutefois jouer un rôle important :

• Des troubles du système nerveux central qui affectent les muscles et les nerfs de l’appareil urogénital peuvent empêcher les hommes concernés de vider normalement leur vessie.
• Réponse immunitaire perturbée
• Facteurs psychiques tels que traumatismes, dépression, angoisses ou stress persistant excessif.

Certains médecins soupçonnent également que des infections cachées pourraient être à l'origine d'un syndrome douloureux pelvien chronique. Cependant, cette hypothèse reste encore controversée à l'heure actuelle.

Causes anatomiques

Un rétrécissement des voies urinaires peut – même si c’est rare – également être à l’origine d’une prostatite. Si les voies urinaires sont trop rétrécies, l’urine reflue et il en résulte une prostatite. Ce type de rétrécissement peut être causé, par exemple, par des tumeurs ou des calculs prostatiques.

De plus, les médecins supposent qu’un dysfonctionnement des muscles du plancher pelvien pourrait favoriser une inflammation de la prostate.

Facteurs de risque

Certains hommes sont particulièrement exposés au risque de développer une prostatite. Cela concerne, par exemple, les patients ayant un système immunitaire affaibli ou sous traitement immunosuppresseur.

Des maladies sous-jacentes, comme le diabète par exemple, peuvent également favoriser une inflammation de la prostate. Une glycémie élevée entraîne souvent aussi un taux de sucre trop élevé dans les urines. Cette forte concentration de sucre peut offrir aux bactéries des conditions de croissance idéales, ce qui facilite l’apparition d’infections urinaires. En cas de diabète, le système immunitaire est également affaibli.

Les sondes urinaires sont également un facteur de risque. Dès l’introduction de la sonde, de fines fissures peuvent apparaître dans l’urètre, entraînant ainsi des lésions de la prostate. De plus, des germes bactériens peuvent coloniser la sonde et former ce qu’on appelle un biofilm. Les germes peuvent alors remonter l’urètre jusqu’à la vessie et provoquer une prostatite.