Covid long

De nombreuses personnes infectées par le SARS-CoV-2 souffrent encore de divers problèmes de santé plusieurs mois après la maladie.

Au cours de la pandémie, il est apparu que même une forme bénigne du Covid ou une infection passée inaperçue pouvaient entraîner des séquelles à long terme sur la santé. Le terme médical pour ces effets prolongés est « Long Covid ».

Les maladies virales sont en général considérées comme insidieuses. Les personnes concernées souffrent souvent de divers symptômes et troubles longtemps après la guérison de l’infection. Des temps de récupération plus longs sont notamment observés en cas d’inflammations et d’infections virales touchant les poumons.

Les professionnels de santé connaissent aussi les séquelles à long terme d'autres maladies infectieuses, comme la grippe espagnole. Mais des études suggèrent qu'après une infection par le SARS-CoV-2, les séquelles à long terme sont non seulement plus fréquentes, mais peuvent aussi durer plus longtemps que, par exemple, après une grippe.

Ce qui se passe lors d’un Covid long

Cliniquement, les patientes et patients atteints de Long Covid sont considérés comme guéris d'une infection par le SARS-CoV-2. Cela signifie qu'aucun virus du Covid n'est plus détectable dans leur organisme. Pourtant, ces patients souffrent encore de symptômes parfois sévères. Ils ne sont donc pas complètement rétablis.
En cas d'évolution légère, il faut environ deux à trois semaines pour se remettre d'une infection au coronavirus. En cas d'évolution modérée ou sévère, la phase aiguë de la maladie double de durée.

Cependant, même après la phase aiguë de la maladie, une grande partie des personnes concernées développent divers symptômes. Selon les experts, environ 80 % des patients ayant dû être hospitalisés en raison d’une infection au coronavirus souffrent de séquelles à long terme.

Le Covid long touche aussi des personnes ayant eu une forme légère ou même asymptomatique de la maladie. Environ un tiers des patients Covid ayant guéri chez eux souffrent également de séquelles à long terme du coronavirus.

Le coronavirus peut toucher différents organes du corps. Outre les poumons, le cerveau, les reins, le cœur, le pancréas, le système nerveux et vasculaire ainsi que le foie peuvent également être affectés. En conséquence, les éventuelles séquelles à long terme sont très variées.

Covid long ou post-Covid ? Quelle est réellement la différence ?

Les deux termes Long Covid et Post Covid doivent être différenciés sur le fond :

Sous Post Covid Cela englobe tous les symptômes, troubles de santé et limitations qui persistent après la phase aiguë de la maladie, durant la phase de convalescence. Ces troubles apparaissent le plus souvent après une évolution grave à critique de la maladie et perdurent en général au moins 12 semaines après le début de l’infection au coronavirus. Selon la gravité de la maladie aiguë, les symptômes et troubles peuvent durer plus de 12 semaines, voire parfois s’étendre sur plusieurs mois.

En revanche, le Syndrome de Long Covid un large éventail de troubles et de symptômes de santé qui persistent au moins quatre semaines après l’infection par le coronavirus.

En résumé :

• Covid long : les symptômes persistent au moins quatre semaines après l’infection par le SARS-CoV-2.
• Post-Covid : Les symptômes persistent au moins 12 semaines après l’infection par le SARS-CoV-2.

Symptômes : À quoi ressemble le long Covid ?

Le Covid long présente un tableau clinique très varié. Le principal symptôme du Covid long est ce qu’on appelle la « fatigue chronique » : il s’agit d’un épuisement insidieux et marqué. La fatigue accompagne bon nombre de maladies chroniques, et elle peut également survenir après une infection au coronavirus. Elle se manifeste notamment par une grande fatigue et une intolérance à l’effort, mais divers symptômes neurologiques peuvent aussi apparaître, comme des troubles du goût et de l’odorat, des troubles de la mémoire, une baisse de performance, des difficultés à trouver ses mots ou des maux de tête.

Les causes exactes ne sont toutefois pas encore complètement élucidées par les scientifiques et les médecins. On suppose que ce n’est pas le virus lui-même qui provoque ce symptôme, mais plutôt la réponse immunitaire de l’organisme, qui, après l’infection aiguë, n’a pas encore retrouvé son équilibre.

Il n’est pas encore possible de dire précisément combien de temps chaque patient concerné souffrira des séquelles à long terme de l’infection à la COVID-19, ni s’il en résultera des atteintes permanentes à la santé.

Respiratoire

• Respiration superficielle
• toux forte et persistante
• Essoufflement/dyspnée (par exemple lors d’un effort physique modéré comme monter des escaliers ou marcher)
• Fibrose pulmonaire : ici, le tissu pulmonaire est tellement altéré que les échanges gazeux (capacité de diffusion) entre l’air et le sang dans les poumons sont fortement entravés. Cela entraîne une réduction de la fonction pulmonaire.

Cardio-vasculaire

• Sensation d’oppression et de pression dans la poitrine (angor)
• Douleurs thoraciques
• Palpitations
• Myocardite (inflammation du muscle cardiaque)
• Insuffisance cardiaque
• Troubles du rythme cardiaque (arythmie)
• Lésions des vaisseaux sanguins / inflammations dans la circulation sanguine
• Formation de caillots sanguins pouvant entraîner ce que l’on appelle des microthromboses. Cela peut provoquer des infarctus, des AVC ou encore une insuffisance rénale.
• Altération des globules blancs et rouges (parfois sur plusieurs mois)

Symptômes généralisés

• Epuisement, sensation de lassitude et grande fatigue
• Fatigue chronique
• Manque d’énergie
• Fièvre
• Douleurs, par exemple musculaires, articulaires ou maux de tête.

Neurologie

• Troubles de la concentration
• troubles de la recherche des mots & difficultés d'élocution
• Problèmes de mémoire / oublis
• Troubles du sommeil (surtout après des maladies graves)
• Vertiges
• Maux de tête
• Troubles de la perception et de la sensibilité pouvant aller jusqu’à des paralysies
• Troubles de la marche
• Symptômes de neuropathie périphérique, comme des engourdissements ou des picotements
• Des symptômes psychologiques/psychiatriques tels que des signes d’anxiété ou de dépression peuvent également apparaître.

Psychologie & psychiatrie

• Signes de troubles anxieux
• Signes de dépression
• Signes d’un trouble de stress post-traumatique (TSPT)

Appareil digestif

• Nausées
• Diarrhée
• Perte d'appétit (notamment chez les patients âgés)
• Douleurs abdominales et pelviennes

Région ORL (nez, gorge, oreilles)

• Perte du goût et de l’odorat : une perte totale de l’odorat (anosmie) est assez rare. On observe plus fréquemment une diminution de l’odorat (hyposmie).
• Perception olfactive altérée (parosmie)
• Perceptions olfactives en l’absence de la source d’odeur correspondante (phantosmie)
• Douleurs d’oreille
• Inflammations de la gorge
• Douleurs d’oreille

Cas particulier – Symptômes chez l’enfant

Même chez les enfants, une infection virale à coronavirus peut entraîner des séquelles à long terme. Comme chez les adultes concernés, les symptômes les plus fréquents sont les suivants :

• Baisse de performance
• Troubles de la concentration
• Douleurs articulaires
• Douleurs musculaires
• épuisement et grande fatigue
• Troubles du sommeil
• Difficultés respiratoires

On ne sait pas encore précisément à quelle fréquence le Covid long survient chez les enfants ni quels sont les facteurs de risque exacts. Selon les connaissances actuelles, les enfants plus âgés et les adolescents semblent toutefois souffrir plus fréquemment de troubles de santé à long terme.

Certains symptômes du long Covid sont très peu spécifiques. Ils pourraient aussi être la conséquence des charges psychosociales auxquelles les enfants et adolescents ont été constamment confrontés pendant la pandémie de Covid-19. Les symptômes ne doivent donc pas forcément être liés à une infection aiguë.

Évolution : comment se développe le Long Covid ?

Il n’est en principe pas possible de prédire avec exactitude la rapidité avec laquelle une personne se remettra d’une infection aiguë au SARS-CoV-2.

Chez la plupart des personnes, les symptômes disparaissent dans un délai de quatre semaines après le début de l’infection virale. La persistance des symptômes par la suite ne dépend pas uniquement de la gravité de la maladie. Néanmoins, selon les connaissances actuelles, les personnes ayant développé une forme sévère du Covid-19 présentent un risque plus élevé de développer des symptômes de Covid long.

De nouveaux symptômes ou troubles peuvent également apparaître. Cependant, il n’est pas encore possible de dire à quelle fréquence cela se produit. À ce jour, il manque encore des données à long terme importantes sur l’évolution du long Covid.

Il est également impossible de dire pour le moment dans quelle mesure les symptômes persisteront ou s'ils régresseront avec le temps. L'étendue des complications organiques possibles reste elle aussi incertaine.

Causes et facteurs de risque : Qui est le plus susceptible de développer un long Covid ?

Certains facteurs augmentent nettement le risque de développer un Covid long. Parmi eux :

• Surpoids et obésité (excès de poids important)
• Âge & sexe : les femmes sont un peu plus touchées que les hommes, et les personnes âgées souffrent plus souvent du Covid long que les plus jeunes.
• Maladies chroniques et troubles psychiques préexistants
• Consommation de nicotine
• Forme grave de la COVID-19
• Asthme bronchique
• Plus de cinq symptômes durant la première semaine aiguë de la maladie

Thérapie : Comment traite-t-on le Covid long ?

Actuellement, seuls les symptômes des séquelles à long terme du Covid peuvent être traités. En général, ils s’améliorent au bout de deux à trois mois au plus tard, c’est du moins ce qu’ont montré les observations jusqu’à présent. Dans de rares cas, le Covid long peut toutefois persister plus longtemps, voire devenir permanent dans le pire des cas.

Pour un traitement médicamenteux ciblé, il faut d’abord identifier les causes des séquelles à long terme du Covid. Les traitements spécifiques ne sont actuellement proposés qu’en cas de troubles fonctionnels ou cognitifs. La méthode thérapeutique concrète dépend principalement des symptômes présentés : ainsi, les troubles de la déglutition ou de la parole sont par exemple traités par orthophonie. L’ergothérapie, quant à elle, peut donner de bons résultats en cas de troubles moteurs ou de la perception.

Une physiothérapie, grâce à des exercices ciblés ou à des thérapies respiratoires, peut également améliorer la coordination, l'endurance et la force. Même si une courte rééducation ne garantit pas une guérison durable, cette période peut néanmoins, dans les cas les plus graves, contribuer à l'amélioration des symptômes.
En cas de troubles émotionnels et psychiques tels que l'anxiété ou la dépression, une psychothérapie peut contribuer à améliorer les symptômes et les troubles. L'échange avec d'autres personnes dans un groupe d'entraide peut également être très utile.

Que pouvez-vous faire vous-même en cas de Covid long

La plupart des patients atteints du coronavirus guériront très probablement complètement.
Toute personne ayant surmonté une infection au SARS-CoV-2 mais souffrant encore de séquelles devrait absolument consulter un médecin ou un psychologue. Dans un premier temps, il est aussi conseillé de s’adresser à son médecin généraliste afin d’atténuer au moins les symptômes physiques. Pour éviter des conséquences physiques ou psychiques à long terme, il convient ensuite de consulter un spécialiste.

Laissez à votre corps suffisamment de temps pour se rétablir complètement et surmonter l’infection virale. Reposez-vous et prenez soin de vous afin de retrouver toute votre énergie.
Après une infection par le coronavirus, il est conseillé de reprendre progressivement et lentement l’entraînement sportif. Ne vous surmenez pas et retrouvez doucement votre endurance musculaire.

Sources

https://www.zusammengegencorona.de/fr/informations/sante-physique/long-covid-consequences-a-long-terme-dune-infection-au-covid-19/
https://www.rki.de/SharedDocs/FAQ/NCOV2019/FAQ_Liste_Gesundheitliche_Langzeitfolgen.html
https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/131696/Long-COVID-Jeder-3-aeltere-Erwachsene-entwickelt-nach-der-Genesung-weitere-Erkrankungen
https://www.helmholtz.de/newsroom/artikel/was-wir-ueber-long-covid-wissen/
https://www.neurologues-et-psychiatres-en-ligne.org/neurologie/archives-actualites/article/long-covid-un-tableau-clinique-aux-multiples-visages
https://www.awmf.org/leitlinien/detail/ll/020-027.html
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